Jak szybko pracują mięśnie nietoperzy?

Echolokacja służy nam nietoperzom do orientowania się w przestrzeni i ułatwia polowanie. Wydajemy dźwięki, które odbijają się od przeszkód lub poruszającego się owada i wracają jako echo do naszych uszu. Są to ultradźwięki o częstotliwości zwykle powyżej 20 kHz, które powstają w krtani, a emitowane są przez nos lub pyszczek. I właśnie naszymi mięśniami głosowymi zainteresowali się naukowcy. Okazało się, że mięśnie nietoperzy potrafią kurczyć się ok. 100 razy szybciej niż typowe mięśnie szkieletowe. Najszybsze mięśnie ludzi sterują ruchem gałki ocznej, ale i tak są 20 razy wolniejsze od naszych mięśni. Podczas ostatniej fazy polowania musimy znać aktualne położenie uciekającej ofiary i wydajemy wtedy serię szybkich krótkich dźwięków nawet do 190 dźwięków na sekundę. Oznacza to, że nasze mięśnie kurczą się z częstotliwością do 190 razy na sekundę. Inaczej mówiąc: skurcz i rozkurcz mięśnia następuje w czasie krótszym niż jedna setna sekundy!