Czy duża grupa musi latać dalej niż mniejsza?

Zastanawiałem się, czy wielkość kolonii nietoperzy ma wpływ na to, jak daleko wylatują na łowy.  A w ogóle to ciekawi mnie, jak duże mogą być skupiska nietoperzy. Dowiedziałem się, że w tropikach znajdują się jaskinie, które są domem dla milionów osobników. Niemal godzinę trwa wtedy wylot lub powrót takiej masy zwierząt. W Europie bardzo liczne kolonie rozrodcze – nawet tysiące nietoperzy - ma nocek duży. W Polsce największe skupisko nocka dużego liczyło 3000 sztuk i znajdowało się do połowy XX wieku na strychu Kościoła Mariackiego w Krakowie. Duża liczba osobników potrzebuje nie tylko obszernej kryjówki, ale także dużej ilości pokarmu. Dlatego nocki duże muszą polować daleko – nawet 15 - 25 km od schronienia. Tylko tak są w stanie złapać wystarczającą ilość owadów, aby nie odczuwać głodu. Prawdopodobnie każdy nietoperz ma swoje ulubione tereny polowań, które bardzo dobrze zna i wie, gdzie najlepiej znaleźć pożywienie. Podział obszaru łowów pomiędzy łowców jest więc bardzo korzystny. Nietoperze tworzące mniejsze grupy zwykle polują też bliżej schronienia. Na przykład podkowce małe żyją w koloniach rozrodczych liczących zwykle poniżej 200 nietoperzy i polują w odległości zaledwie 3-5 km od kryjówki. Z tego wynika, że bardziej towarzyskie zwierzęta spośród nas muszą szukać pokarmu dalej, niż te, które mieszkają w mniejszych grupach.